常用的C語言開發工具有很多，每個開發工具所支持的庫函數和對標準的實現都有差異。對于初學者，選擇一款使用廣泛、上手容易的開發工具才是王道。
1.Windows平臺下推薦VC6.
Visual C++++ 6.0簡稱VC或者VC6.0，是微軟1989年推出的一款C/C++編譯器，界面友好，調試功能強大。VC6.0是一款革命性的產品，非常經典，至今仍然有很多企業和個人在使用，很多高校也將VC6.0作為C語言的教學基礎，作為上機實驗的工具。本教程中的代碼，也都是在VC6.0下運行通過。VC6.0確實有點老了，微軟原版VC6.0在XP、Win7、Win8下都存在兼容性問題，甚至不能正常啟動。
2) Visual Studio
微軟后來對VC6.0進行了升級，并更名為Visual Studio（簡稱VS），支持更多的編程語言，更加強大的功能，不過Visual Studio 文件很大，有3G左右，大部分功能初學者暫時不會用到；而且安裝繁瑣，不容易卸載干凈。Visual Studio 還有一個缺點是占用資源較多，不建議配置低的機器使用。
當然，如果你希望進行Windows開發，追求強大的功能，擁有良好的網絡和高配的機器，那么Visual Studio 也是一個很好的選擇。
C語言初學者應化繁就簡，盡快搭建起編程環境，實際運行幾個C語言程序，找到學習的樂趣和成就感。而不是追求功能強大的開發工具，VC6.0精簡版和C-Free MSCL完全可以滿足初學者的需求。
上面的開發工具不僅僅包含了C語言編譯器，還包含了很多輔助功能，比如編輯器、代碼高亮、調試功能和錯誤提示等，這叫做“集成開發環境”。集成開發環境（IDE，Integrated Development Environment ）是用于提供程序開發環境的應用程序，一般包括代碼編輯器、編譯器、調試器和圖形用戶界面工具。集成了代碼編寫功能、分析功能、編譯功能、調試功能等一體化的開發軟件服務套。